Was in den 1950er Jahren als Teil einer Lösung zur Verbesserung der körperlichen Fitness junger Menschen in Innenstädten begann, entwickelte sich zu einer ganzen Branche, die sich der Produktion von Kunstrasen widmete.
Das Education Facilities Laboratory der Ford Foundation förderte in Zusammenarbeit mit Monsanto Industries und Chemstrand die Verwendung von Teppichen aus synthetischen Fasern in Schulen. Von 1962 bis 1966 testete The Creative Group, die Forschungsorganisation von Chemstrand, die Teppichoberflächen aus Kunstrasen auf Entflammbarkeit, Wasserableitung und -beständigkeit sowie Haltbarkeit hinsichtlich der Fußtraktion.
Die erste große Kunstraseninstallation fand 1964 an der Moses Brown School in Providence, Rhode Island, statt. Das Gras wurde als „Chemgrass“ bezeichnet.
Im Jahr 1965 benötigte der Astrodome in Houston dringend ein einheitliches Spielfeld, da die Umweltbedingungen keine angemessene Atmosphäre für das Wachstum von Naturrasen zuließen. Anstelle des oft mit grüner Farbe zwischen Schmutz und Grasflecken überzogenen Feldes konsultierte der Astrodome-Entwickler Richter Hofheinz Monsanto hinsichtlich der Installation von Chemgrass.
Das Major-League-Baseballteam, die Houston Astros, begann seine Saison 1966 mit dem Werfen von Pitches und dem Knockout von Homeruns auf Chemgrass, das offiziell in „Astroturf“ umbenannt wurde, der heute in weiten Teilen Amerikas bekannte Name. Der von James M. Faria und Robert T. Wright von der Chemstrand Company erfundene Kunstrasen der ersten Generation von Astroturf bestand aus eng gekräuselten Nylonfasern, die in einen Schaumstoffrücken eingewebt waren.
Am 25. Juli 1967 wurde offiziell ein Markenpatent für Kunstrasen erteilt.
Nach dem Erfolg von Astrodome installierte die Indiana State University 1967 Kunstrasen für das erste Freiluftstadion.
Kunstrasen entwickelte sich zu einem Erfolg auf dem Bodenbelag, der in den 1970er Jahren in Sportarenen in den Vereinigten Staaten und Kanada langsam, aber sicher weiter anstieg. Das Riverfront Stadium in Cincinnati, das Veterans Stadium in Philadelphia und das Three Rivers Stadium in Pittsburgh folgten dem Trend zu Kunstrasen.
Als die 1970er Jahre in vollem Gange waren, folgte die Kunstrasenindustrie dem Shag-Teppich-Trend und führte „Shag-Rasen“ ein. Die längeren Garne wurden aus einem weicheren Polypropylenmaterial hergestellt und sind viel benutzerfreundlicher als der Vorgänger der ersten Generation. Sportarten wie Feldhockey profitierten von diesem Belag. Aufgrund der Reaktion des Fußballs auf die Rasenoberfläche blieb der Fußball jedoch im Staub.
Gehen wir zurück in die Mitte der 1990er-Jahre zum Kunstrasen der dritten Generation, der über eine viel weichere Polyethylen-Lamellenfaser verfügte. Sie finden diesen Rasen heute in jedem Wohn-, Gewerbe- oder Sportgelände. Der Kunstrasen der dritten Generation verfügt außerdem über längere Fasern, die weiter voneinander entfernt sind, und ein „Reetdach“ oder totes Grasgarn, das zwischen den Grashalmen und dem Träger positioniert ist. Für eine ideale Form, Funktion und Stabilität des Rasens ist die Füllung über die gesamte Fläche verteilt, was für zusätzlichen Komfort sorgt und gleichzeitig eine ausreichende Fußtraktion gewährleistet.
